POSMETRO MEDAN, Lubuk Pakam– Sebanyak 618 peserta didik jenjang SMP se-Kabupaten Deli Serdang mengikuti Gala Siswa Indonesia (GSI) Cabang Sepak Bola dan Turnamen Catur Tahun 2026 yang dibuka Bupati Deli Serdang, Asri Ludin Tambunan di Stadion Baharoeddin Siregar, Rabu (8/7/2026).
Kegiatan yang berlangsung hingga Jumat, 10 Juli, menjadi bagian dari upaya pemerintah daerah mendorong lahirnya atlet-atlet muda berprestasi sejak usia sekolah.
Pada cabang GSI Sepak Bola, sebanyak 288 siswa tergabung dalam 16 tim yang mewakili 16 kecamatan, dengan masing-masing tim diperkuat 18 pemain. Sementara itu, turnamen catur diikuti 330 peserta dari 22 kecamatan, terdiri atas 132 peserta siswa putra, 132 siswa putri, serta 66 guru.
Dalam sambutannya, Bupati mengatakan setiap anak memiliki potensi yang berbeda. Karena itu, menurutnya, keberhasilan seorang peserta didik tidak hanya diukur dari prestasi akademik, tetapi juga dari kemampuan yang dimiliki di bidang olahraga maupun kreativitas.
"Tidak semua anak memiliki keunggulan pada bidang intelektual. Banyak juga yang berbakat di bidang olahraga ataupun kreativitas. Tugas pemerintah adalah membuka ruang agar seluruh potensi itu berkembang dan menjadi bekal mereka meraih masa depan," ujarnya.
Baik catur dan sepak bola, lanjutnya, dapat melatih kemampuan berpikir strategis serta menuntut kecerdasan membaca permainan. Karena itu, Bupati menilai pembinaan olahraga sejak usia sekolah menjadi investasi penting untuk melahirkan atlet-atlet berprestasi yang mampu mengharumkan nama Deli Serdang di tingkat provinsi maupun nasional.
Sebagai bentuk motivasi, Bupati meminta kegiatan ini turut menyertakan penghargaan kepada pemain terbaik, pencetak gol terbanyak, serta para juara turnamen catur berupa uang pembinaan dan perlengkapan olahraga sesuai cabang yang diikuti.